Een gigawatt (GW) is een eenheid van vermogen die gelijk is aan één miljard watt. De term “watt” is een eenheid van vermogen vernoemd naar de Schotse ingenieur James Watt en wordt gebruikt om de snelheid van energieoverdracht of -conversie te beschrijven. In formules wordt vermogen vaak aangeduid met de letter P en wordt gemeten in watt (W).

Enkele referenties om een gigawatt in perspectief te plaatsen:

1. Energiecentrales: Veel moderne thermische of nucleaire energiecentrales hebben een capaciteit van ongeveer 1 GW.
2. Zonne- en windparken: Grootschalige zonne-energieparken of windparken kunnen ook capaciteiten bereiken in de orde van grootte van meerdere gigawatt, hoewel individuele zonnepanelen en windturbines veel kleinere capaciteiten hebben.
3. Energieverbruik: In 2019 had de wereld een gemiddelde elektriciteitsproductie van ongeveer 2,8 terawatt (TW), wat gelijk is aan 2800 GW.

Gerelateerde eenheden:

1. Kilowatt (kW): 1 kW = 1.000 watt
2. Megawatt (MW): 1 MW = 1.000.000 watt = 1.000 kW
3. Gigawatt (GW): 1 GW = 1.000.000.000 watt = 1.000 MW = 1.000.000 kW
4. Terawatt (TW): 1 TW = 1.000.000.000.000 watt = 1.000 GW

Het is belangrijk op te merken dat gigawatt een eenheid van vermogen is, niet van energie. Energie wordt vaak gemeten in gigawattuur (GWh), waarbij 1 GWh gelijk is aan 1 GW gedurende één uur geleverd of verbruikt.